它是一种独特的蛋白质，具有高度的催化活性和专一性。蛋白质、脂肪、糖等的合成和降解，以及生命活动中许多复杂的化学反应，都与酶密切相关。已经发现了大约700种酶，根据功能可以分为转移酶(transferases)、水解酶(hydrolases)、氧化还原酶(oxidoreductases)、裂解酶(lyases)、异构酶(isomerases)和连接酶(ligases)或合成酶(synthetases)等六类。体内有些酶具有不同的结构和大小，但具有相同的催化功能，这些酶被称为同功酶。(isozymes)，例如异柠檬酸脱氢酶、苹果酸脱氢酶、RNA酶等都属于同功酶。一种非蛋白有机分子或金属常与酶结构结合，统称为辅酶。(co-enzymes)。一些酶已经在临床治疗过了，比如淀粉酶和胃蛋白酶可以帮助消化，链激酶可以溶解血凝块和脓肿，无花果蛋白酶可以杀死寄生虫、菠萝蛋白酶等抗炎药物。

酶的性质和辨别反应，与蛋白质相同。

肽类是蛋白质水解的中间产物，一般指2～20种氨基酸组成物质具有直链或环状结构。由20多种氨基酸组成的多肽与蛋白质没有明显的界限。许多多肽具有生物活性。比如水蛭多肽可以凝血，蛙皮多肽可以舒张血管，海兔抑制素可以抗肿瘤。有些植物多肽是环肽，有-S-链条，如毒环肽，一些带肽的黄酮可以降低血压。还有白花蛇舌草中的催产肽，人参中抗脂分解的多肽等。

多肽成分一般溶于水，在热水中不凝结。它可以与三酮、三酚试剂着色，并且由于分子中有肽链而产生双缩脲反应。

蛋白质分子和多肽的主要区别在于蛋白质空间布局更加复杂。多肽是α－由肽键连接而成的氨基酸化合物，也是蛋白质水解的中间产物。由两种氨基酸分子脱水收缩而成的化合物称为二肽，同样类比也有三肽、四肽、五肽等。通常由三个或三个以上氨基酸分子脱水缩合而成的化合物可以称为多肽。多肽在高二选修有机化学基础上有明确的定义。蛋白质是人体所有细胞和组织的重要组成部分。蛋白质必须参与身体的所有重要组成部分。一般而言，蛋白质大约是身体所有品质的18%，最重要的是它与生命现象有关。蛋白质是由氨基酸“脱水收缩”形成的多肽链通过盘曲折叠形成的具有一定空间布局的物质。另外，蛋白质是一种非特异性高的大分子，不易吸收，需在消化过程中分解成氨基酸或小肽才能吸收。当小肽以完整的形式被吸收进入循环时，没有任何废物和代谢物，可以被身体充分利用。

蛋白质含量大，一般在一万以上。分子量越大，表面抗原决定簇越多，化学结构稳定，不易被身体破坏或排除。它们在体内停留时间长，有足够的机会接触产生抗体的细胞，刺激身体免疫反应。小分子肽抗原性低或无抗原性。

蛋白质被摄入人体后，主要通过氨基酸和小肽的分解被小肠吸收。小分子肽和氨基酸的区别如下:

(1)小分子肽比游离氨基酸吸收代谢更快，人体内使用小分子肽合成蛋白的几率比氨基酸高25%左右。

(2)小分子肽的吸收机制与氨基酸完全不同。小分子肽吸收具有转运速度快、能耗低、媒体不易饱和、无竞争性、抑制性等特点。

(3)只有20种氨基酸可以被身体吸收和利用。然而，不同种类和数量的氨基酸可以通过排列组合形成数百种小分子肽。这些小分子肽可以起到各种生物作用。

(4)小分子肽具有氨基酸无法比拟的生理作用，它直接介入红细胞、大脑和神经细胞、肌肉细胞、生殖细胞、内分泌细胞和皮肤细胞的代谢，并参与调节人体的各种生理作用。

与氨基酸运输系统相比，小分子肽具有吸收快、生物利用率高、能耗低、不易饱和的特点，因此可以利用小分子肽为一些身体状况特殊的群体补充营养。

比如手术后还处于康复期的患者，尤其是消化道手术后；因心理压力、过度疲劳和厌食引起的胃肠功能障碍；运动后，氮源应及时快速补充；消化系统不完全发育的婴儿或消化吸收功能开始下降的老年人。

写到最后:

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